웬만하면 박사 학위 따야하는 이유

 

세 번째 포스트는 미국에서 석사를 할지 박사를 할지 고민하는 분들을 위한 글이다.
미국 대학원에 관련하여 석사/박사 고민을 하고 있는 분들은 다음과 같은 질문에 답해보길 바란다:

스스로에게 질문을 해보자

내가 대학/대학원 졸업 후 원하는 직업은 무엇인가?

 

미국에서 졸업하고 직장을 갖는 게 목표이고, 어떠한 직업을 눈여겨보고 있다면 그 회사의 job posting을 구글 하여 educational requirement를 보자. 만약 박사가 필요한 직업이라면 "Ph.D. preferred"이라고 써져있을 것이다. 가끔"BS/MS" 혹은 "MS/PhD"라고 쓰여 있을 텐데, 그럴 경우 더 높은 학위가 취업이 될 가능성이 높다고 할 수 있다 (실무 경험이 전혀 없다는 전재하에). 만약 학사 학위만 갖은 사람이 실무경험이 정말 많다면 석사를 가진 사람을 제치고 합격할 가능성이 더 높지만, 그 경우는 낮다. 그리고 회사에서 실무경험이 많은 사람을 뽑으려고 한다면 먼저 internal hire 혹은 customer hire쪽을 보기 때문에, 실무 경험이 없는 외국인들은 그냥 대학원을 가는게 좋을지도 모른다.

 

그리고 현재 추세로는 앞으로 많은 공대생들이 석박사를 따야 괜찮은 직업을 가져야할 시대가 올수도 있기에, 나는 지금이라도 석박사를 따라고 추천하고 싶다. 지금은 특히 공대 관련한 대학원 연구 장학금이 많아서 지금이 좋은 기회일수도 있다. 

 

박사를 하기 싫은 이유가 무엇인가? 망설여지는 이유는?

 

그 이유가 "박사를 하면, 석사를 받아야 하고 대학원에서 7-10년 고생해야 하기때문에 싫다" 이면, 나는 무조건 박사를 하라고 추천한다. 대신 "Direct Ph.D"라는 프로그램이 있는 미국 학교들을 공략했으면 한다. 이러한 학교들은 학부생들이 석사 없이 바로 박사로 시작할 수 있는 기회를 주기 때문에 짧게는 4년 길게는 7년만 보내면 박사 학위를 바로 딸 수 있다. 

이왕 대학원 가는 거 박사 프로그램을 공략해라

그래도 아직 석사 혹은 박사 중 고민하는 분들이 있으면 나는 박사학위를 따라고 하고 싶다.  이 책(https://kmong.com/gig/286159)에 기재했듯이 박사 프로그램을 공략해야하는 이유는 다음과 같다:

 

(1) 공대 박사과정은 무조건 펀딩이 있다 (조교든 연구든). 그래서 학교를 다닐 때 학비를 안내도 된다. 근데 석사 과정은 케바케이다. 뛰어난 요건이 있지 않은 이상 미국 석사 프로그램을 공짜로 다니는 경우는 거의 없다. 그에 비해 박사과정을 밟는 외국인들을 위한 외부/내부 장학금은 많은 편이다.

 

(2) Direct PhD 프로그램에 들어가서 공짜로 학교를 2년 정도 다닌 후 석사 받고 나가도 된다. (암암리에 이럴 생각으로 Direct PhD 프로그램에 들어온 학생들 1년에 1-2명 정도 있었다). 중간에 박사과정 그만두고 석사 받고 나간다고 해도, 아무도 안말린다. 당신이 처음이 아니기 때문에 교수가 화낼 일도 없다.

 

(3) 나중에 취업할 때 연봉협상에서 유리하고 요즘 공대생들도 고학력 수가 높아지는 추세라서 나중에 쉽게 승진하려면 박사학위 있는 게 좋다. 혹시 나중에라도 다른 기업으로 옮기거나 Data science를 시작하려 할 때 석사를 받은 이들보다 박사 학위를 가진 자들에게 주어진 기회가 더 많다 (문과 이과에 모두 해당됨)

 

(4) 석사를 시작한 사람들이 나중에 졸업하고 나서, 취직을 제대로 못해서 어영부영 박사 프로그램에 원서를 넣는 것을 많이 보았다. 혹은 능력은 특출 난데 연봉을 엄청 낮혀서 취직을 하거나, 복지가 안 좋은 회사에 입사하는 경우를 보았다. 특히 미국에서 한 번도 안 살아본 유학생들이 그랬다. 왜 그런 유학생들은 석사를 받고도 취직을 못하는 걸까? 영어를 못하기 때문이다. Computer science/engineering은 예외이지만, 영어를 못하면 아무리 이력서가 좋아도 취직을 못한다. 인터뷰에서 잘리기 때문이다. 따라서 "나는 영어를 못한다"라는 사람들에게 박사 프로그램을 공략 하라고 하고 싶다. 5년이란 시간 동안 커뮤니케이션 능력을 높이고, 더 좋은 직장에 취직할 수 있는 확률을 그동안 올려야 하기 때문이다.

 

 

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더 자세한 거는 제 책 “한 권으로 미국 대학원 입학, 졸업, 취업 끝내기”을 통해 확인하길 바랍니다.

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